CUTI KESIHATAN MENTAL BUAT MAHASISWA

Baru-baru ini, Pengarah Urusan Perundingan Latihan Sumber Manusia Quantum Inno Creat Sdn Bhd (QIC), Dinesh Sekhar telah mengemukakan cadangan untuk cuti kesihatan mental mandatori buat pekerja, atau cuti tekanan dimasukkan sebagai salah satu pindaan kepada Akta Kerja 1955, sama seperti peruntukan berkaitan cuti sakit.

Aku menyokong penuh idea ini, selain ingin mencadangkan agar ia turut diperluaskan kepada mahasiswa. Mahasiswa perlulah dibenarkan untuk mengambil cuti kesihatan mental mandatori, terutamanya dalam suasana akademik yang semakin mencabar. Cuti kesihatan mental ini akan memberi peluang kepada mahasiswa untuk mengambil masa sejenak daripada tekanan akademik tanpa perlu risau akan prestasi atau kehadiran kelas.

Mungkin akan ada yang mempersoalkan kerelevanan cuti ini memandangkan cuti sakit sudah wujud. Walau bagaimanapun, untuk mendapatkan cuti sakit, mahasiswa perlu berjumpa dengan doktor, dan doktor berisiko mengamalkan medical gaslighting, dengan merendah-rendahkan situasi yang dihadapi oleh mahasiswa. Maka, inisiatif ini ditawarkan untuk mengelakkan mahasiswa menjadi mangsa isu ini. 

Bagi mengelakkan penyalahgunaan, untuk peringkat awal, cuti ini boleh ditawarkan buat mereka yang sudah ada penyakit mental. Pelajar yang tidak mempunyai penyakit mental boleh berjumpa dengan kaunselor universiti untuk mendapatkan cuti ini. Perjumpaan ini tidak semestinya berlaku secara fizikal. Ia boleh juga berlaku secara atas talian.

Selain cuti mandatori, mungkin pihak universiti boleh mempertimbangkan pengurangan penalti terhadap kehadiran bagi mahasiswa yang memerlukan cuti mental, terutama sekali bagi mereka yang didiagnos dengan penyakit mental seperti kemurungan, kebimbangan atau PTSD. Dalam situasi ini, mahasiswa tidak seharusnya dihukum, sebaliknya mereka perlu diberikan ruang dan sokongan untuk pulih. 

Sekurang-kurangnya, mereka yang mengalami isu kesihatan mental perlulah diberikan kelonggaran untuk mengikuti kelas secara atas talian. Setidaknya, mereka tidak perlu risau akan ketinggalan kelas kerana mengalami episod kesihatan mental. 

Perlu juga diadakan latihan khusus kepada pensyarah dan kakitangan universiti mengenai tanda-tanda awal masalah kesihatan mental dan kaedah sokongan yang berkesan. Dengan cara ini, mereka dapat mengenal pasti mahasiswa yang memerlukan bantuan dan menawarkan sokongan awal sebelum keadaan menjadi lebih serius. 

Akhir sekali, bagi memastikan kelangsungan inisiatif ini, universiti boleh mempertimbangkan untuk melantik seorang wakil mahasiswa sebagai “Duta Kesihatan Mental” di setiap fakulti atau jabatan. Wakil ini boleh menjadi rakan yang dipercayai untuk mahasiswa lain, yang mungkin merasa lebih selesa untuk berkongsi masalah mereka.