AKTA KESATUAN MAHASISWA

Cadangan mewujudkan Akta Kesatuan Mahasiswa yang serupa dengan Akta Kesatuan Sekerja tetapi diadaptasi untuk konteks pendidikan tinggi merupakan langkah yang sangat wajar diteroka oleh pihak berwajib. Dalam landskap pendidikan tinggi yang semakin kompleks dan mencabar, mahasiswa memerlukan platform yang sah dan berstruktur untuk memperjuangkan hak dan kepentingan mereka. Akta ini akan menyediakan kerangka perundangan yang membolehkan pelajar menubuhkan kesatuan mahasiswa yang bebas daripada campur tangan dan pengaruh universiti, serta memberi mereka kuasa untuk menjalankan "collective bargaining" atau rundingan kolektif dalam isu-isu penting seperti yuran pengajian, polisi akademik, penempatan, keselamatan, bantuan kewangan, dan pengangkutan.

Keperluan dan Peranan Kesatuan Mahasiswa

Kesatuan mahasiswa yang dicadangkan ini bukan sahaja perlu diberi kebebasan dan autonomi, tetapi juga kuasa untuk memungut dana bagi membiayai aktivitinya serta memberikan bantuan kepada ahli yang memerlukan. Ia perlulah dibenarkan untuk memiliki aset dan akaun bank sendiri. Kesatuan mahasiswa juga mestilah diberikan kuasa untuk menandatangani perjanjian, memasuki kontrak dan bermacam-macam lagi. Dengan kuasa yang ada, kesatuan mahasiswa boleh berfungsi sebagai suara yang sah bagi pelajar dalam mengemukakan pandangan dan cadangan kepada pihak universiti dan kerajaan. Ini termasuklah mempengaruhi perubahan dalam dasar-dasar akademik yang lebih mesra pelajar, memastikan keselamatan kampus yang lebih terjamin, serta memperjuangkan hak-hak pelajar yang kurang bernasib baik melalui pelbagai bentuk bantuan kewangan dan sokongan.

Lebih penting lagi, kesatuan mahasiswa tidak seharusnya dihadkan kepada satu kampus atau universiti sahaja. Sebaliknya, perlu ada satu federasi kesatuan-kesatuan mahasiswa di peringkat nasional yang dapat menyelaraskan usaha dan perjuangan di seluruh negara. Dengan wujudnya Kesatuan Mahasiswa Kebangsaan, isu-isu yang bersifat nasional seperti kenaikan yuran pengajian atau pengurangan bantuan kewangan boleh ditangani dengan lebih efektif melalui satu suara yang padu dan tersusun.

Penggantian Majlis Perwakilan Pelajar (MPP)

Cadangan untuk menggantikan Majlis Perwakilan Pelajar (MPP) dengan kesatuan mahasiswa adalah selaras dengan tujuan untuk memperkukuhkan kedudukan pelajar dalam membuat keputusan di institusi pendidikan tinggi. MPP yang sedia ada sering kali terhad kuasanya dan lebih banyak berfungsi sebagai badan yang memudahkan komunikasi antara pelajar dan pengurusan universiti. Namun, dengan kesatuan mahasiswa yang benar-benar autonomi, pelajar boleh mempunyai platform yang lebih kuat untuk menyuarakan pendapat mereka, termasuklah dalam isu-isu yang sensitif seperti penapisan akademik, kebebasan bersuara, dan hak berhimpun.

Perlindungan Undang-undang untuk Mahasiswa

Satu aspek penting dalam cadangan ini adalah perlindungan undang-undang yang perlu diberikan kepada pelajar untuk memastikan hak mereka dihormati. Pelajar yang menyertai kesatuan mahasiswa tidak boleh disekat atau didiskriminasi oleh universiti. Ini termasuklah hak untuk bersuara tanpa risiko dikenakan tindakan tatatertib yang tidak adil, serta hak untuk berhimpun secara aman. Selain itu, perlu ada satu badan khas yang bertanggungjawab untuk mendengar dan menyelesaikan aduan pelanggaran hak pelajar. Mahkamah atau tribunal khas ini perlu diwujudkan untuk memastikan setiap kes dilayan dengan adil dan saksama, tanpa ada unsur berat sebelah atau campur tangan daripada pihak universiti.

Terlalu ramai mahasiswa yang lantang bersuara dalam memperjuangkan hak mereka telah diugut dengan tindakan tatatertib oleh pihak universiti atas alasan merosakkan imej institusi tersebut. Walau bagaimanapun, pengurusan universiti yang enggan mendengar suara mahasiswa, yang sebenarnya boleh menyelesaikan isu-isu terbabit lebih awal, tidak dikenakan sebarang tindakan apabila imej universiti terjejas akibat tindakan mereka sendiri. Akta Kesatuan Mahasiswa akan mengelakkan ketidakadilan ini dengan memberikan pelajar saluran yang sah dan berkesan untuk memperjuangkan hak mereka tanpa takut dianiaya.

Autonomi Kesatuan Mahasiswa

Autonomi kesatuan mahasiswa adalah elemen utama dalam cadangan ini. Kesatuan mahasiswa perlu diberi kebebasan untuk merancang dan melaksanakan aktiviti mereka tanpa perlu mendapatkan kelulusan daripada pihak pengurusan universiti. Kebebasan ini penting untuk memastikan kesatuan mahasiswa dapat berfungsi dengan efektif dan tidak terikat dengan mana-mana pihak yang mungkin mempunyai agenda tertentu. Dalam konteks ini, kesatuan mahasiswa boleh memainkan peranan penting dalam menggalakkan penglibatan pelajar dalam aktiviti-aktiviti kampus, meningkatkan semangat kebersamaan, dan memperkasakan pelajar untuk mengambil peranan aktif dalam menentukan masa depan mereka sendiri.

Faedah Kesatuan Mahasiswa kepada Kehidupan Profesional dan Penglibatan Awam

Walaupun cadangan ini mungkin menghadapi bantahan daripada pihak-pihak tertentu yang berpendapat ia akan menjejaskan keharmonian akademik atau bertentangan dengan objektif pendidikan, adalah penting untuk diingat bahawa mendengar dan memenuhi tuntutan pelajar sebenarnya boleh mengurangkan keperluan untuk protes. Dengan adanya kesatuan mahasiswa yang kuat dan berkesan, pelajar dapat menyalurkan ketidakpuasan mereka melalui saluran yang sah dan rasmi, tanpa perlu mengambil langkah-langkah yang lebih radikal. Ini juga akan mempersiapkan mereka untuk kehidupan profesional di mana mereka akan menghadapi cabaran yang sama dalam dunia pekerjaan. Pengalaman dalam pengurusan dan rundingan yang diperoleh melalui kesatuan mahasiswa akan menjadi aset yang tidak ternilai apabila mereka memasuki dunia pekerjaan.

Mansuhkan AUKU dan Peruntukan Akta Lain Terlebih Dahulu

Untuk merealisasikan cadangan mewujudkan Akta Kesatuan Mahasiswa, satu perkara yang perlu diberi perhatian ialah keperluan untuk memansuhkan Akta Universiti dan Kolej Universiti (AUKU) terlebih dahulu. Peruntukan tertentu dalam akta-akta lain berkaitan pendidikan tinggi seperti Akta Universiti Teknologi MARA (UiTM) 1976 [Akta 173] juga perlu dimansuhkan. Tanpa pemansuhan ini, kewujudan Akta Kesatuan Mahasiswa akan menjadi redundant dan tidak berkesan sepenuhnya.

AUKU, yang selama ini telah mengehadkan kebebasan pelajar dalam bersuara dan berhimpun, akan bertentangan dengan objektif Akta Kesatuan Mahasiswa yang dicadangkan. Akta baru ini memerlukan kebebasan penuh untuk mahasiswa menubuhkan kesatuan mereka, menjalankan rundingan kolektif, dan melindungi hak-hak mereka tanpa sekatan yang dikenakan oleh AUKU. Oleh itu, pemansuhan AUKU adalah langkah pertama dan kritikal yang perlu diambil sebelum Akta Kesatuan Mahasiswa dapat diwujudkan dan dilaksanakan dengan berkesan. 

Dengan memansuhkan AUKU, kita boleh memastikan bahawa pelajar mempunyai platform yang sah dan berkesan untuk memperjuangkan hak-hak mereka dalam suasana yang lebih bebas dan adil.

Kesimpulan

Secara keseluruhan, mewujudkan Akta Kesatuan Mahasiswa adalah satu langkah penting dalam memperbaiki suasana akademik dan memastikan hak pelajar dihormati. Bagi mengelakkan  Langkah ini tidak hanya menguntungkan pelajar, tetapi juga mempersiapkan mereka untuk kehidupan profesional dan penglibatan awam yang lebih aktif dan bermakna. Pihak berwajib perlu bertindak segera untuk merealisasikan cadangan ini bagi memastikan generasi muda Malaysia dibekalkan dengan alat dan platform yang diperlukan untuk membina masa depan yang lebih cerah dan adil.